Агнец Божий. Картина Игоря Каменева.
Овца — существо домашнее и доверчивое, символизирует слепоту и глупость; в религиозном плане, однако, подобные черты не являются негативными и, напротив, отождествляются с безоговорочной, слепой верой.
В своем отроческом образе ягненок (древнее жертвенное животное) олицетворяет чистоту, невинность, кротость и мученичество. В христианстве он тем самым агнец Божий — Христос, — который искупает грехи мира. Агнец может изображаться как страдающим, так и побеждающим или возвещающим апокалипсис. В обратной трактовке этой роли, однако, Христос может также изображаться в качестве пастыря доброго, который заботится о своем стаде (апостолах и верующих), и Сатана бессилен против не запятнанного грехами мира ягненка; эмблемой святого Иоанна Крестителя также является ягненок.
В иудаистской традиции пролитая на Пасху кровь ягненка служит напоминанием о спасении иудеев и символизирует покорность Богу и будущему мессии. Овца (коза) — восьмой знак китайского зодиака; считается, что под ним рождаются художественно одаренные и гармоничные люди.