Бодхидхарма, известный как основатель чань-буддизма в Китае, сегодня по праву считается основоположником учения дзэн. Несмотря на то, что по праву рождения он принадлежал к касте брахманов, он отверг все выгоды, которые можно было извлечь из своего социального положения, и рискнул посвятить свою жизнь наставничеству и самосовершенствованию.
Известно, что будущий патриарх дзэн родился в Индии. Своё имя "Бодхидхарма" он получил от учителя Праджнятары в знак обретения верного понимания ("бодхи") пути ("дхармы"). Благословлённый на дальнейшее распространение буддизма махаянской ветви, он сел на корабль, идущий в Китай с целью доставить туда драгоценную реликвию — чашу милости Будды.
Вскоре после прибытия в Гуань Чжоу Бодхидхарма обнаружил, что Китай охвачен эпидемией войн и междоусобиц. Именно в этот период раздоров учитель был удостоен аудиенции у императора Ву — однако, власть имущий не понял смысл его доктрины о пустоте, и Бодхидхарме пришлось его покинуть.
Переправившись какое-то время спустя через Янцзы (по слухам, для этого ему потребовалась лишь небольшая соломинка) и приехав в Шаолинь, Бодхидхарма посвятил себя длительным медитациям. По преданиям, в одной из местных пещер он просидел, сидя лицом к стене, около девяти лет. Существует предание о том, что именно он основал там систему боевых практик и трансовых тренировок, которая впоследствии легла в основу искусства кунг-фу.
Примечательно, что в связи с медитативными практиками Бодхидхармы существует красивая легенда. Бытует предание о том, во время одной из медитаций Бодхидхарму сморил сон. Разгневанный собственной дремотой патриарх вырвал себе ресницы и бросил их на склон горы Ча — где впоследствии и выросли первые чайные кусты, высушенные листья которых монахи стали использовать для заваривания тонизирующего напитка.
К сожалению, в течение жизни Бодхидхармы его вероучение не смогло обрести особую популярность: за много лет проповедей у Бодхидхармы появилось лишь несколько учеников. Однако, спустя несколько сотен лет после своей смерти он стал считаться патриархом для миллионов буддистов. Это неудивительно: ведь именно Бодхидхарме приписывается вплетение в канву дзэн-буддизма таких практик, как каллиграфия, чайная церемония, живопись. Ведь, в соответствии с принципами учения Чань, просветление может быть обретено лишь через личный опыт совершения практических поступков.
Именно Бодхидхарме по праву принадлежит авторство труда "О двух путях и четырёх деяниях", где он излагает основные принципы умиротворения ума посредством медитации над тезисом о том, что всё живое имеет природу Будды. Отвергая книжную мудрость, мудрец подчёркивал значимость передачи учения напрямую от учителя к ученику, от сердца к сердцу. Как писал Бодхидхарма, "отдать себя без сожаления — величайшая щедрость".
Известно, что после смерти Бодхидхарму похоронили на горе Сюн Эр Шань. Тем не менее, после этого его странствия не закончились. По одной из легенд, в его могиле была обнаружена лишь рваная сандалия. А несколько лет спустя государственный служащий увидел, как по склонам Памира идёт прохожий, держащий в руках посох, на котором висит разношенная обувь. Быть может, и сегодня в Гималаях можно встретить дух этого удивительного мудреца и знатока человеческих душ.
Ушёл из жизни: 528 г. н.э.
