Джон Уотерхаус
Психея и Золотой ларец
Подобно другим вместилищам, ларец может рассматриваться как символ сердца, духа или материнского лона. Атрибутом греческой богини плодородия и земледелия Деметры (в переводе «мать зерна») был ларец с зерном; аналогичным образом является Ноев ковчег, хранящий семена долженствующего быть возрожденным бытия.
В Библии ковчег завета, установленный Моисеем в первом святилище Бога, представляет собой таинственный ларец, над которым локализуется «присутствие» Яхве в мире — Шехина, осмысляемая как женское соответствие Бога, что подчеркивает общую символику ларца.
В то же время, в связи с амбивалентностью женского начала как порождающего жизнь и как несущего разрушение, ларец может содержать некие вредоносные и опасные сущности (к примеру, ящик Пандоры). Ларец также нередко выступает как вместилище, хранящее таинственные или магические предметы.
В восточнославянском фольклоре Кощеева смерть содержится в ларце.
