ДАО– одно из важнейших понятий китайской философии, центральное понятие даосизма; невидимый вездесущий естественный закон природы, человеческого общества, поведения и мышления отдельного индивида, неотделимый отматериального мира и управляющий им.
Дао – естественный путь возникновения, развития и исчезновения всех вещей и одновременно материальная праоснова их существования. Дао понималось как все порождающее, абсолютно мистически-иррациональное (то есть не познаваемое путем логического анализа), высшее начало. Дао абсолютно запредельно для человеческих чувств, хотя предопределяет развитие каждой вещи и каждого явления. Дао бессущностно и пустотно, оно «никакое» и не может быть определено словами. У конфуцианцев Дао было схоже с неким Высшим Логосом, предназначение которого затемнено. Поэтому они больше вели речь не о том, что стоит за видимым миром, а о том, как надо себя вести в этом мире, дабы не нарушить гармонию.
